Redação Ele é o 267º papa da Igreja Católica e o primeiro pontífice norte-americano da história
A Igreja Católica tem um novo líder. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira (8) como o papa Leão XIV, tornando-se o 267º pontífice da história e o primeiro nascido nos Estados Unidos a ocupar o cargo mais alto da Igreja. A escolha ocorreu no segundo dia de conclave, com a aprovação de 133 cardeais reunidos na Capela Sistina, no Vaticano.
A fumaça branca, que simboliza a eleição do novo papa, apareceu por volta das 14h no horário de Brasília (19h no horário local). Pouco depois, Prevost foi apresentado à multidão na sacada da Basílica de São Pedro.
Em seu primeiro discurso, o novo pontífice agradeceu a Deus, ao colégio cardinalício e ao papa Francisco, seu antecessor, falecido em 21 de abril deste ano. Também fez um chamado à paz:
“Que esta saudação de paz entre em nossos corações, chegue às nossas famílias e a todos os povos da Terra. A paz esteja convosco.”
Uma vida de missão
Nascido em 14 de setembro de 1955, em Chicago, Prevost é filho de pai francês/italiano e mãe de ascendência espanhola. Ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho em 1977, e fez sua profissão solene em 1981. Recebeu ordenação sacerdotal em 1982 e estudou direito canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino, em Roma.
A trajetória missionária de Prevost começou no Peru, nos anos 1980, onde trabalhou por mais de uma década com comunidades carentes nas dioceses de Chulucanas e Trujillo. Lá, além de prior agostiniano, foi professor, vigário judicial e diretor de formação.
Em 1999, voltou aos EUA como prior provincial em Chicago. Dois anos depois, foi eleito prior geral da Ordem de Santo Agostinho, sendo reconduzido ao cargo em 2007.
Ascensão no Vaticano e vínculo com o Papa Francisco
Prevost retornou ao Peru em 2014 como administrador apostólico de Chiclayo, nomeado por papa Francisco, que o tornou bispo no mesmo ano. Posteriormente, assumiu também a administração da diocese de Callao.
Sua relação com o papa argentino se estreitou ainda mais nos últimos anos. Em 2023, foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Tornou-se cardeal em setembro do mesmo ano, com título vinculado à igreja de Santa Mônica.
A confiança depositada por Francisco foi reafirmada em fevereiro de 2025, quando o promoveu à ordem dos bispos, atribuindo-lhe a tradicional igreja suburbicária de Albano.
Leão XIV: primeiro papa agostiniano
Robert Prevost também é o primeiro papa pertencente à Ordem de Santo Agostinho, ordem com forte tradição intelectual e teológica na história da Igreja. Seu lema episcopal é “In Illo uno unum” — “Em um só nós somos um”, em referência aos ensinamentos de Santo Agostinho.
O novo pontífice assume a liderança de uma Igreja que enfrenta grandes desafios no século XXI, incluindo a crise de vocações, polarizações internas e temas sensíveis como abusos, transparência e inclusão.
A escolha de Leão XIV aponta para um perfil missionário, com sensibilidade pastoral e experiência internacional, especialmente com comunidades da América Latina.
Fonte: Agência Brasil, adaptado por Ricardo Severino
Imagem: Divulgação/Vaticano
