“Não ‌deve ser surpresa para ninguém o fato de estarmos interrompendo o Gateway em sua forma atual e nos concentrando na infraestrutura que suporta operações sustentadas na superfície lunar”, disse Isaacman aos delegados no evento.

A estação Lunar Gateway, em grande parte já construída com as empreiteiras Northrop ‌Grumman e Vantor, antiga Maxar, foi projetada para ser uma estação espacial estacionada em uma órbita ​lunar. Reaproveitar a nave para uma base na superfície lunar não é ‌simples.

“Apesar de alguns dos desafios reais de hardware e cronograma, podemos reutilizar equipamentos e compromissos de parceiros ‌internacionais para apoiar a superfície ‌e outros objetivos do programa”, disse Isaacman.

A Lunar Gateway foi projetada ⁠para servir tanto como plataforma de pesquisa quanto como estação de transferência que os astronautas usariam para embarcar nos veículos de pouso lunar antes de descer à superfície ​lunar.

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As mudanças impostas ​por Isaacman ao principal programa lunar dos EUA nas últimas semanas estão reformulando contratos no valor de bilhões de dólares no âmbito da iniciativa Artemis.

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Isso está fazendo com que as empresas se esforcem para acomodar a urgência extra à medida que a ⁠China avança em direção ao seu próprio pouso na Lua ​em 2030.

(Reportagem de Joey Roulette)