Nesta quarta‑feira, 16, o Corinthians enfrenta o Estudiantes na Neo Química Arena, em São Paulo, às 21h30 (horário de Brasília), em partida de volta das quartas de final da Copa Libertadores da América. Uma vitória simples garante a vaga na semifinal, enquanto um novo empate levará a decisão para os pênaltis. A equipe alvinegra não avança a uma semifinal do torneio continental desde 2012, ano em que conquistou o título invicto. Desde então, foram eliminadas nas oitavas de final em quatro ocasiões e, na atual edição, foram barradas nas quartas. A primeira semifinal corintiana ocorreu em 2000, quando o clube perdeu nos pênaltis para o Palmeiras após empatar em 6 a 6 no tempo normal. Doze anos depois, em 2012, chegou novamente à fase decisiva, eliminou o Santos e venceu o Boca Juniors na final, que ainda era disputada em dois jogos. O gol de Kaio César na ida quebrou um jejum de 14 anos de gols marcados como visitante nas fases de mata‑mata; a última vez fora em 2012, quando Romarinho marcou o empate na final contra o Boca Juniors. O confronto de ida terminou em 1 a 1 no Estádio UNO, em La Plata, Argentina, e deixa a classificação em aberto. Caso o Corinthians vença por qualquer margem, assegura o acesso à semifinal; se houver novo empate, a disputa será resolvida nos pênaltis, conforme regulamento da competição que, desde 2019, adota partida única nas fases eliminatórias. O clube ainda não divulgou detalhes sobre a estratégia tática para o segundo jogo, nem informou se haverá alterações na escalação ou nas condições do gramado, aspectos que podem influenciar o resultado. Com a pressão de romper um tabu de 14 anos e a expectativa de retomar a trajetória de títulos, a partida coloca em foco a capacidade do Timão de superar obstáculos históricos. Até o momento, a diretoria não respondeu a questionamentos da imprensa sobre planos de investimento ou ajustes operacionais para melhorar o desempenho em jogos fora de casa. A ausência de respostas deixa torcedores e analistas aguardando esclarecimentos que podem definir o futuro imediato do clube na Libertadores.

Redação Jornal Voz do Litoral
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